‘Kijk maar in het dagboek van Renata,’ antwoordde mijn vader als ik de moed had iets te vragen over zijn verblijf in concentratiekamp Bergen-Belsen. Samen met Renata was hij daaruit, meer dood dan levend, teruggekeerd. Eenmaal terug in Amsterdam trachtten ze alsnog een normaal leven op te bouwen. ‘Maar het huwelijk,’ verklaarde Renata hun scheiding later, ‘is niet gemaakt voor de hel.’ Ze vertrok voorgoed naar New York.

Vanaf 1965, het jaar van publicatie, stond haar dagboek bij haar in de kast en bestudeerde ik, als jong meisje, regelmatig deze encyclopedie van mijn vaders leed. pas later, toen ik onderzoek deed naar mijn familiegeschiedenis, voor mijn debuut Verplicht gelukkig, portret van een familie, ontdekte ik dat het dagboek meer was dan een memorandum van een gruwelijk laatste oorlogsjaar.

Een heruitgave van het dagboek was een jarenlange wens van me. In april verschijnt het in een nieuwe uitgave bij Meulenhoff, voorzien van voor- en nawoord van mij en door mij geredigeerd. Meer info via deze link informatie over Dagboek uit Bergen-Belsen in de catalogus van Meulenhoff Boekerij (met schaalbare tekst grootte) of klik op onderstaande afbeeldingen om ze groter te bekijken.